Argentina er hårdt ramt af en dårlig cocktail af en historisk tørke og uholdbare økonomiske politikker, og IMF har for nylig nedjusteret forventningerne til Argentinas økonomiske vækst i år. Primærvalgene den 13. august, der varmer op til parlaments- og præsidentvalget i oktober, kan give et fingerpeg om den politiske retning i de kommende år.
Af: Lars Piil Damm, Chefanalytiker, Danmarks Eksport- og Investeringsfond
Mens den danske krone for tiden står stærkt over for den svenske og den norske krone, og danske turister derfor kan få ekstra meget for pengene i nabolandene, er situationen en anden i Argentina. Den argentinske peso er blevet svækket markant i år, så turister fra nabolandene Chile og Uruguay valfarter ind over grænsen for at benytte sig af de meget lave priser på alt fra oksesteaks og vin til benzin og ferieoplevelser.
Den argentinske regering har længe forsøgt at bremse svækkelsen af pesoen, da den er klar over, at en svagere peso vil øge inflationen og skade regeringens chancer for genvalg ved parlaments- og præsidentvalget i oktober. Men da centralbankens nettovalutareserver er gået i stort minus, mangler den ammunition til at forsvare pesoen.
Med udsigt til en inflation på omkring 130 pct. i år er der også behov for, at pesoen svækkes løbende, og det er svært at se, hvordan den nuværende eller eventuelt næste regering skal undgå at foretage en kraftig devaluering af pesoen.
Tørken rammer hårdt
Argentina, der er meget afhængig af eksport af landbrugsvarer, er blevet hårdt ramt af en alvorlig tørke, og IMF forventer nu, at landet vil få en negativ økonomisk vækst på 2,5 pct. i år.
Argentina har i flere år har haft store økonomiske problemer med blandt andet lav vækst, høj offentlig gæld, skyhøj inflation og lave valutareserver, og den siddende regering har forsøgt at styre landet igennem krisen ved hjælp af uortodokse tiltag som eksportskatter og stadig strammere import- og valutarestriktioner.
Det er dog ikke lykkedes at forbedre situationen – blandt andet fordi de offentlige udgifter hele tiden har været for høje til at bringe balance i de offentlige budgetter.
Vigtige valg på vej
Den 13. august afholdes der primærvalg i Argentina. Primærvalgene plejer at give et godt fingerpeg om, hvilken vej det vil gå, når valget til parlamentet og præsidentposten løber af stablen i oktober. Den siddende økonomiminister, Sergio Massa, fra den venstreorienterede regering er klar favorit til at blive venstrefløjens præsidentkandidat, mens der er flere kandidater fra højrefløjspartierne i spil ved primærvalgene den 13. august.
Argentinas økonomi har ikke været god under den nuværende regering, og meningsmålingerne peger på, at hovedparten af vælgerne ønsker forandring. Derfor er en kandidat fra højrefløjen favorit til at vinde præsidentposten. Der er dog traditionelt en stor gruppe af vælgere, der støtter op om peronisterne, som den siddende regering repræsenterer, så intet er afgjort endnu.
Argentina går nogle afgørende måneder i møde, men ét er sikkert: Den næste præsident, der tiltræder i december, får nok at se til med at få bragt landets og statens økonomi på ret kurs.
Denne analyse har også været bragt i Morgenavisen Jyllands-Posten samt på Finans.dk.